《郑风·山有扶苏》“山有乔松，隰有游龙”中的“游龙”，现代的《诗经》释本都解释为水草名，即荭草（红草）、水荭、红蓼，《中药大辞典》、《中华本草》也说荭草就是红蓼，就是《诗经》里的“游龙”。
红蓼是蓼属草本植物中植株最大的一种。俗称荭草、阔叶蓼、大红蓼、水红花子等。一年生草本，高1-2米，上部分枝伸展，有长柔毛。叶似商陆而大，托叶膜质，上部有绿色环状翅。花序呈穗状，顶生或腋生，花紧密，微下垂或下垂；花被淡红色或白色；瘦果近圆形，双凹。
红蓼干似罗汉竹，枝条开展，绿叶肥大，花繁色正，或红或白，垂如流苏，喜气洋洋，正是“数枝红蓼醉清秋”（宋·陆游）。红蓼无论长在沟边湿地还是村边路旁，都格外引人注目。农家也常栽培于房前屋后用以观赏。果实入药，名“水红花子”，有活血、止痛、消积、利尿功效。
在古籍书中，最早，也较清楚的描述了“游龙”特征的是三国（吴）学者陆玑。《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》释《诗·郑风》“隰有游龙”：“游龙一名马蓼，叶粗大而赤白色，生水泽中，高丈余。”根据其所说“叶粗大”，“高丈余”，似乎所指即今之红蓼。
明明白白说“荭草”是“游龙”者是《本草纲目》。《百草纲目·荭草》释名：“鸿（音缬） 、茏古（一作鼓）、游龙（《诗经》）、石龙（《别录》）、大蓼。”“时珍曰：此蓼甚大，而花亦繁红，故曰荭、曰鸿。鸿亦大也。”“其茎粗如拇指，有毛。其叶大如商陆，叶色浅紅，成穗秋深，子成扁如酸枣仁而小，其色赤黑而肉白，不甚辛，炊炒可食。”从 “其茎粗如拇指，有毛。其叶大如商陆，这些特征可以断定，《百草纲目》里的荭草就是指今之红蓼。因为蓼属植物只有“红蓼”的茎粗于拇指，有的茎、叶有毛，叶大如商陆。
此外，有些解释虽然没有表述出红蓼的基本特征，但也说的通。如，《诗．郑风．山有扶苏》“隰有游龙”，郑玄《笺》：“游龙犹放纵也。”朱熹注“游龙犹放纵也”：“游，枝叶放纵也；龙，红草也。”
陸佃《埤雅》（宋）和《尔雅翼》（宋）说“游龙”是荭草，并都联系诗意作了一下解释：《埤雅》说乔松配游龙，扶苏配荷花，“山隰之所养以自美者至矣。”《尔雅翼》说 “游龙”和荷花都是低湿之地植物的高大者，都是美丽出众之花草。如果从以上角度理解，说“游龙”是今之红蓼似乎很贴切。
曹植《洛神赋》形容洛神：“翩若惊鸿，婉若游龙”，是形容洛神如蛟龙一样
体态轻盈，身姿柔美，与《诗经》“隰有游龙”不同。
有几点存疑：
（1）《毛传》：“龙，红草也。”《尔雅·释草》“红，龙古，其大者蘬”郭璞注：“俗呼红草为茏。”可以看出，“红、龙古”是个统称，其中最大者名“蘬”；“红，龙古”包含蘬。如果郭璞说的“俗呼红草为茏”之“红草”是指《尔雅》里的“红，龙古”，那么，郭璞说的“茏”也应该是个统称，并不是《尔雅》里的“其大者蘬”；如果郭璞说的“俗呼红草为茏”之“红草”是单指今之红蓼，那么，红蓼就应是《尔雅》里的“蘬”，但 未见有古籍提及。
（2）陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》说“游龙一名马蓼”，但本草书籍中的马蓼，均不包括红蓼。陶弘景《名医别录》（南朝）：“马蓼生下濕地，茎斑叶大有黑点。亦有两三种，其最大者名龙薣，即水荭也。”苏恭《新修本草》纠正说，“《尔雅》云：荭，一名茏古，大者名蘬。 则最大者，不名茏古，陶误呼之。”其实陶弘景说的并不错，他说的是龙薣即水荭是马蓼中的最大者，并没说水荭是所有蓼中的最大者，水荭不是指红蓼。这与《尔雅》及郭璞《注》相符。红蓼并没有马蓼之俗称。
（3）陶弘景《名医别录》说荭草“今生下湿地甚多，极似马蓼而甚长大。《诗》称隰有游龙，郭璞云：即茏古也。”有说“马蓼茎斑叶大有黑点”。韩保升《蜀本草》也说“马、水二蓼，叶俱阔大，上有黑点”；《本草纲目·马蓼》“时珍曰∶凡物大者，皆以马名之，俗呼大蓼是也。高四五尺，有大、小二种。但每叶中 间有黑迹，如墨点记，故方士呼为墨记草。”上述古籍都说马蓼的叶上有黑点。红蓼的叶子上没有黑点；也不是及似马蓼。
（4）《名医别录》（汉末）释“荭草”：“···一名鸿 ，如马蓼而大，生水傍。五月采实。”红蓼比马蓼大，但叶子不似马蓼而似商陆。按《中国植物志》，红蓼的果实期在阳历8-10月，而叶面上有墨点的酸模叶蓼、春蓼、长鬃蓼等果实期都在阳历7—9月，更接近《名医别录》说的农历五月。
（5）陆玑说红蓼生水泽中不够准确——红蓼生于沟边河旁、村头屋角等地，不生水泽中。
如果“游龙”不是红蓼而是指荭草（水荭。统称），具体是指哪一种呢？
据《康熙字典》，“荭”同“葓”。葓：“《玉篇》水草也。《北史·慕容俨传》造荻葓竟数里，以塞船路。”说明水荭是一种水中草或是近水草。《本草纲目·水蓼》：“时珍曰：此（水蓼）乃水际所生之蓼，叶长五六寸，比水荭叶稍狭，比家蓼叶稍大，而功用仿佛。”这说明水荭与水蓼很相似，只是叶比水蓼稍宽。据此，水荭只能是春蓼、酸模叶蓼。春蓼和酸模叶蓼叶面上都有黑点。《名医别录》、《蜀本草》说的马蓼应该包括这两种。
《救荒本草·白水荭苗》：“《本草》名荭草，一名鸿䕵，有赤白两色。《尔雅》云：红，龙古，其大者蘬。 郑诗云：隰有游龙是也。所在有之，生水旁下湿地，叶似蓼叶而长大，有涩毛，花开红白。又似马蓼，其茎有节而赤，味咸性薇寒无毒。” 并画有附图。
对上述关于“白水荭苗”的理解有歧义。从“有赤白两色（花）”，“叶似蓼叶而长大，有涩毛”，“茎有节”这些特征来看，大致符合红蓼的特征，但从其来看附图明显不是红蓼。
《中国植物志》说长鬃蓼俗称马蓼。如果《救荒本草》说的马蓼是指长鬃蓼，那么“白水荭苗”可以理解为酸模叶蓼。酸模叶蓼的叶似蓼（水蓼）叶而大长，有涩毛，花被淡红色或白色，茎有节而赤。酸模叶蓼的茎枝常虬曲平卧或斜升，有“龙”之态；酸模叶蓼的适应性很强，无论是水边湿地，还是荒地农田，林缘草地都能见到它，称的上是能上山下泽游走的“游龙”。酸模叶蓼的变种绵毛酸模叶蓼，其嫩茎常呈灰白色。绵毛酸模叶蓼嫩茎叶可以食用。从《救荒本草·白水荭苗》的附图来看，更像是绵毛酸模叶蓼。
《淮南子·墬形训》：“海闾生屈龙，屈龙生容华，容华生蔈，蔈生萍藻，萍藻生浮草，凡浮生不根茇者生於萍藻。”这其中的“屈龙”，古今各本都解释为“游龙”，即一种漂浮之草。《症类本草》说天蓼“味辛，有毒．主治恶疮，去痹气．一名石龙，生水中。”红蓼不生水中，排除。蓼类植物中，只有水蓼和两栖蓼生水中。两栖蓼味辛，有毒。其叶、花很美丽，现常作水泽绿化植物。如果说“两栖蓼”是“游龙”，不仅与《尔雅》及陆玑注、《证类本草》等的说法契合，也符合“隰有游龙”的生境，又有“游龙”之意；再是，《郑风·山有扶苏》的第一章起兴句“山有扶苏，隰有荷华”，而《淮南子·墬形训》说“屈龙生容华（荷花）”，从这里看，说“石龙（两栖蓼）”是游龙很贴切。
有说“游龙”是指天蓼。《毛诗陆疏广要》说“天蓼”是指葛枣猕猴桃。“水蓼与水红相似，则龙非蓼可知。但诸书未有详其花色者，唯陆、佃释蓼云。又一种木蓼，一名天蓼，蔓生，叶如柘，花黃白，子皮青滑。其最大者，名龙。已見別章，盖指此。”所指是今之猕猴桃科的葛枣猕猴桃。葛枣猕猴桃在《唐本草》中名木天蓼。葛枣猕猴桃多生山林中，不符合“隰有游龙”的生境。
总之，在本草书中“水荭”或“荭草”是统称。郭璞说的“荭草”，陆玑说的“马蓼”也可能单指红蓼。我想，“游龙”之称，应该是和《陈风·晨风》“隰有六驳”之“六驳”一样，不一定是那种植物的正名，只是形象的代指或别称而已。
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