PESCI
MARINI TROPICALI

Perciforme appartenente alla famiglia dei Chaetodontidae; è presente nell'Oceano Pacifico centro orientale: Isole Ryukyu, Polinesia.

Appartiene al gruppo di quattro specie, di forma, dimensioni e mantenimento in acquario molto simili, che occupano ognuna un areale geografico differente: oltre all'Chaetodon mertensii vi sono il Chaetodon paucifasciatus presente nel Mar Rosso, il Chaetodon xanthurus presente nell'Indocina occidentale ed il Chaetodon madagascariensis presente nell'Oceano Indiano occidentale.

Presenta un corpo romboidale, poco allungato e quasi squadrato, molto compresso lateralmente; il peduncolo caudale è largo ma evidente; la testa è piccola, posta in basso nel corpo e con la fronte leggermente concava; la bocca, piccola e posta in cima ad un lungo muso ricoperto da spesse squame, è dotata di denti hanno l'aspetto di spazzolini di setole.

La pinna dorsale, sorretta da 12 / 14 spine rigide e da 21 / 23 raggi molli, si estende, più corta verso il muso e più sviluppata verso la parte posteriore, su tutto il dorso e termina con un grosso lobo posteriore dal margine squadrato, quasi verticale; la pinna anale, a sua volta sorretta da 3 spine rigide e da 16 o 17 raggi molli, si estende sulla metà posteriore del ventre, similmente alla pinna dorsale, e, anche essa, termina con un grosso lobo posteriore dal margine ugualmente squadrato; la pinna caudale, dalla forma trapezoidale, ha il margine pressocchè dritto; le pinne ventrali, dalla forma a falce, sono lunghe e sottili; le pinne pettorali sono triangolari con il margine obliquo leggermente arrotondato.

Le prime spine rigide della pinna dorsale non sono unite le une alle altre e possono essere inarcate a piacere, costituendo la sua unica arma di difesa che può infliggere dolorose punture anche agli esseri umani.

Livrea è fondamentalmente di un color bianco opaco; nella parte centrale del corpo è presente un disegno a righine nere a forma di V coricate verso il davanti; nella parte posteriore vi è una grossa macchia triangolare arancione che dalla parte terminale della pinna dorsale si estende fino all'apice della pinna anale ed è separata dal resto della livrea da una banda chiara puntinata di nero; la parte anteriore del corpo e la testa sono libere da qualsiasi disegno e vi è solo una grossa macchia nera sfumata, sulla fronte ed una spessa riga nera, orlata di turchese, che passa sopra l'occhio; una grossa riga arancione è presente sulla pinna caudale; la pinna dorsale ha il bordo orlato di giallo canarino mentre la pinna anale è completamente bianca tranne un piccolissimo segno giallo sull'apice.

Le differenze rispetto al Chaetodon madagaskariensis risiedono soprattutto nela macchia sulla fronte, sfumata anzichè netta ed orlata di turchese, e nell'assenza del lungo bordo giallo sulla pinna anale.

Pesce molto colorato, vivace e relativamente pacifico è adatto ad una vasca con pesci di piccola o media dimensione; tollera poco gli altri Chaetodon e non può convivere con invertebrati importanti e costosi, che finirebbe col danneggiare, o rocce vive, che sbocconcella continuamente; necessita di una vasca grande ma anche con molti rifugi e nascondigli in quanto ama nuotare nella colonna d'acqua ma di notte o in caso di pericolo si rintana nei meandri delle madrepore.

Poco resistente alle malattie, soffre spesso di attacchi di Oodinium; per questo motivo, se possibile, conviene allevarlo ad una temperatura più alta della norma: 28 ed anche 30 gradi; soffre anche per i valori bassi del PH e per eccessive concentrazioni di nitrati e fosfati.

Per il suo ottimale mantenimento in acquario e per mantenere i suoi splendidi colori è necessario che l'acquario in cui è ospitato sia dotato di un potente sistema di filtraggio, meglio se realizzato tramite un Filtro Esterno pressurizzato con la portata oraria di almeno 4 volte la capacità dell'acquario; sono anche molto importanti frequenti ed abbondanti cambi di acqua, preceduti da un'accurata sifonatura del fondo, e regolari aggiunte di Oligoelementi e Bioelementi.

Insieme all'ottima qualità dell'acqua, ottenuta con l'uso di Sali Marini sintetici di ottima qualità ed il cui costo superiore verrà ammortizzato in poco tempo, è molto consigliabile che all'interno dell'acquario ci sia un forte flusso d'acqua, meglio se variabile nel tempo e proveniente da diverse direzioni, ottenuto con l'uso delle apposite Pompe di Movimento e di un programmatore.

Per mantenere questo nostro ospite in perfetta salute è meglio effettuare regolari trattamenti con un Ozonizzatore di adeguata portata, meglio se effettuati all'interno di un'apposito Schiumatoio, che aiuta anche a ridurre la naturale produzione di fosfati e nitrati effettuata dai batteri aerobici del filtro biologico.

In natura è un pesce quasi esclusivamente carnivoro; si alimenta principalmente con piccoli crostacei, vermi policheti, anellidi, briozooi, tunicati ma soprattutto di antozoi: anemoni, attinie, sclerattinie, stoloniferi e zoantidi, aiutato in questo dalla conformazione appuntita della testa; per questo motivo non è assolutamente consigliabile per un acquario di invertebrati.

Molto difficile da ambientare in quanto i primi giorni è molto timido e pauroso; soffre, inoltre, della presenza di altri pesci voraci che gli rubano il cibo; sarebbe meglio acquistare esemplari già perfettamente acclimatati da un esperto; una volta ben ambientato è prettamente carnivoro; predilige mangime surgelato, in particolar modo Chironomus ma non disdegna Artemia salina e Mysis, che deve essere ben decongelato, con un poco di acqua dell'acquario, prima della somministrazione; accetta molto raramente il Mangime Liofilizzato o il mangime secco in fiocchi.

Pesce dall'allevamento impegnativo, non è adatto ad una vasca di un neofita alle prime esperienze; da tenere in una vasca arredata con rocce vive sacrificabili e madrepore sterilizzate in compagnia di pesci tranquilli come lo Zebrasoma scopas e lAcanthurus lineatus.