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Octubre de 2011
Gerencia Tcnica /
Programa de Investigacin Cientfica
Fondo Nacional del Caf
Los cafetales estn en zonas aptas para la existencia de artrpodos como insectos,
araas y caros. Algunos son serias plagas para el caf, otros son controladores
naturales de las poblaciones dainas y existe un tercer grupo, que son habitantes
naturales y se desconoce su papel dentro del agroecosistema.
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1b), y cuyas patas delanteras ocasionalmente son de Los gneros Arilus Hahn, 1831, Repipta Stl, 1859,
tipo raptoras, es decir, adaptadas para la captura de y Zelus Fabricius, 1803, pertenecen a la subfamilia
presas. Harpactorinae (14).
Repipta spp. Los adultos se caracterizan porque de dientes de color gris. Son relativamente grandes,
presentan una coloracin rojiza con manchas oscuras en miden entre 27-32 mm; para el caso de las ninfas, la
el cuerpo y la cabeza, y las alas son rojas y negras. En coloracin del cuerpo es gris, con la misma textura del
la cabeza tiene un par de espinas largas, y en el trax, adulto, y con las patas y antenas rojas.
cuatro espinas. Miden entre 11-13 mm.
Zelus vespiformis. Los adultos presentan una coloracin
Arilus spp. Se caracterizan porque los adultos presentan amarilla y negra, tanto en sus alas como patas; la cabeza
coloracin gris, con textura pilosa en el cuerpo y la y las antenas son negras, dando la apariencia de una
cabeza; las partes finales de las patas y las antenas son avispa. Miden entre 10-15 mm; para el caso de las
rojas, las alas son grises, y en su trax poseen una cresta ninfas el cuerpo es naranja y negro.
Avances Tecnicos 3
a.
b.
b.
4
Figura 7. Detalle de
labium de Arilus sp.
Biologa
Estas chinches asesinas presentan metamorfosis 52,6 das, con un perodo de duracin de la fase huevo-
incompleta, por lo que los juveniles se parecen a los ninfa de 61,6 das. Pasa por cinco nstares ninfales y la
adultos. Pasan por los estados de huevos, ninfas y longevidad de las hembras es de 52,7 das.
adultos; pocos trabajos se han adelantado entorno a la
biologa de estos insectos en Colombia, pero de acuerdo
a informacin suministrada por Swadener y Yonke Las posturas son de tipo grupal, alrededor de 15 ms
(22), en una especie cercana a Zelus tetracanthus, las huevos, stos son cilndricos y de color caf oscuro
hembras en el laboratorio pueden colocar alrededor de (Figura 11); y las ninfas y adultos conforman colonias
153 huevos, con una fertilidad del 94,5%, el perodo (Figura 12), aunque generalmente se observan las ninfas
de incubacin es de 9 das y la fase ninfal dura cerca de de ltimos nstares y los adultos, de cacera solitaria.
Avances Tecnicos 5
Figura 11. Postura, posiblemente, de Repipta sp.
(Hemiptera: Reduviidae).
Ecologa
La dinmica poblacional de estas chinches est mayor parte del tiempo, pero cuando se hace un manejo
directamente relacionada con la disponibilidad de presas inadecuado del cultivo y las plantas acompaantes,
(1). Esto quiere decir que, al existir una buena cantidad se genera un disturbio del ecosistema que obliga a
de alimento disponible, las poblaciones se incrementan. que migren a otras zonas con mejor disponibilidad de
Los cafetales ofrecen una amplia gama de posibilidades alimento, ya que de acuerdo a Hart (16), stos son de
alimenticias para los insectos, por lo cual son vistos la fcil dispersin.
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Los antecedentes biolgicos conocidos indican que los alimentan de otros insectos considerados como plagas
representantes de esta subfamilia Harpactorinae son (12), accin que les confiere un carcter de organismos
organismos activos y emprenden vuelo rpidamente benficos.
cuando son molestados; algunos se dejan caer al suelo
desde su lugar de descanso, ante el menor peligro que
Los harpactorinos no prefieren un tipo particular de
detecten (11). Para el caso de las especies del gnero
plantas, pero en algunos gneros se encuentra una
Zelus, son insectos depredadores que generalmente se
asociacin ms directa con ciertas plantas, las cuales
presentan en ambientes con vegetacin baja, incluyendo
suministran presas u otras fuentes de alimentos ricos en
pastizales y cultivos (9). En este ltimo hbitat se
azcares, como los nectarios extraflorales (6).
Cmo protegerlos?
En la actualidad se habla del control biolgico de 2. Las especies arbreas o arvenses dentro del cafetal
conservacin, el cual consiste en manejar o modificar favorecen la presencia de estas chinches, ya que
el ambiente, considerndose una estrategia para estas plantas suministran refugio (Figura 14) y
incrementar la sobrevivencia y desempeo de los posibles fuentes de alimento alterno.
enemigos naturales, el cual da como resultado una
reduccin de las poblaciones de los artrpodos plagas
(5, 10, 23).
Seor caficultor
Evite las aplicaciones innecesarias de productos qumicos, que adems de ser
una prctica costosa, reduce la fauna benfica de la zona como las chinches
asesinas, las cuales ejercen control biolgico natural sobre los insectos
plagas.
Avances Tecnicos 7
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